O Centro de Ciências é um órgão da Universidade Federal de Juiz de Fora (UFJF), inaugurado em 26 de agosto de 2006 com o objetivo de atender estudantes de todos os níveis de ensino e a sociedade em geral. Foi criado pelas Pró-Reitorias de Pesquisa e Extensão da UFJF, em colaboração com professores dos Institutos de Ciências Exatas e Biológicas, do Colégio de Aplicação João XXIII e da Faculdade de Engenharia.

Em 3 de julho de 2017, foi inaugurado o novo prédio do Centro de Ciências da UFJF, localizado no campus da universidade. A nova estrutura, de arquitetura e design modernos, conta com três mil metros quadrados distribuídos em quatro andares e possui salões de exposições, auditórios e laboratórios de Ciências, além de um observatório astronômico e um planetário fixo com cúpula de 12 metros e capacidade para 90 pessoas.

Destacado nacionalmente como um dos maiores e mais completos centros de divulgação científica do país, o Centro de Ciências da UFJF oferece diversas exposições permanentes e temporárias, além de espaços de visitação. Está aberto para visitas agendadas e espontâneas, conforme o seu horário de funcionamento.

Seu principal objetivo é criar parcerias entre a UFJF e escolas de ensino básico e superior, além de outras instituições interessadas em projetos compatíveis com suas atividades. O Centro oferece cursos e desenvolve atividades relacionadas à Educação Científica não formal e à divulgação das Ciências e da Cultura Científica, dirigidas tanto ao público escolar quanto à sociedade em geral.

O Centro de Ciências da UFJF disponibiliza ao público os seguintes atrativos:

“Aqui tem química” – Exposição, inédita no Brasil, com experimentos de química que permitem a participação e a manipulação por parte dos visitantes;

“Tabela Periódica Interativa” – Inaugurada em 2009, exibe amostras reais dos elementos químicos, suas aplicações cotidianas e os minerais de onde são obtidos. Possui um monitor interativo para que os visitantes conheçam as propriedades e características dos elementos. A tabela fica em um espaço próprio e tem uma versão em miniatura acessível por um aplicativo de smartphone;

“A Célula ao Alcance da Mão” – Mostra réplicas de organelas celulares, órgãos e sistemas do corpo humano que podem ser tocadas, com legendas em braile e texto impresso;

“O Fascinante Mundo Microscópico” – Com imagens digitais de células obtidas por microscopia, está disponível no mesmo espaço da exposição “A Célula ao Alcance da Mão”;

“Laboratório de Ciências e Educação Matemática” – Destinado a pesquisas e práticas em Educação Matemática com atividades realizadas através de jogos e materiais didáticos;

“Vias do Coração” – Exposição autoguiada com informações detalhadas sobre o funcionamento do coração, com o uso de modelos e peças anatômicas reais. Inclui o Coração Gigante, que reproduz sons dos batimentos cardíacos e informações sobre doenças cardiovasculares como diabetes e hipertensão;

“Espaço Interativo do Museu de Malacologia Professor Maury Pinto de Oliveira” – Exibe grande quantidade de conchas marinhas, terrestres e de água doce de todo o mundo e moluscos vivos em aquários e terrários. Os visitantes podem interagir com esculturas de animais marinhos, jogos e vídeos sobre moluscos, adequados para todas as idades;

“Museu de Arqueologia e Etnologia Americana Prof. Franz Hochleitner (Maea)” – Apresenta a exposição “Arqueoastronomia”, que estuda hieróglifos e ícones astronômicos de sociedades antigas. A sala recria o sítio arqueológico de Tiwanaku, incluindo a Porta do Sol e monólitos, mostrando como os povos pré-colombianos observavam os astros;

“Planetário” – Tem uma cúpula de projeção de 12 metros de diâmetro e um sistema de projeção com capacidade para 90 pessoas em poltronas confortáveis. Oferece sessões sobre Astronomia;

“Observatório Astronômico” – Observatório educativo onde os visitantes podem observar astros no céu com telescópios. Possui vários telescópios, incluindo um fixo de 20 polegadas na cúpula de observação.

O Centro de Ciências da UFJF é composto por professores, pesquisadores, técnicos-administrativos e estudantes da universidade. Seu maior interesse é divulgar e disseminar Ciência e Tecnologia, contribuindo para despertar vocações e popularizar a Ciência, tornando a sociedade mais consciente de suas potencialidades.

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Textos de referência:

ufjf.br/centrodeciencias (abre em outra página).